Skyscape Escape

In het voorjaar van 2004 werd Skyscape Escape, een sculpturaal luchtvaartproject van de Britse kunstenaar Chris Dobrowolski, gepresenteerd tijdens North. Amsterdam, een manifestatie rond grensverleggende kunst en mobiliteit. De presentatie vond plaats onder curatorschap van Mothership, die tevens verantwoordelijk was voor het projectmanagement.

Het werk is een herinterpretatie van de historische “Flying Flea” (Pou du Ciel), een experimenteel eenpersoonsvliegtuig ontworpen door Henri Mignet in 1935. Dobrowolski reconstrueerde het toestel op eigenzinnige wijze, met behulp van gevonden materialen zoals theekisten, krantenpapier en onderdelen van een Citroën 2CV. De vleugels waren bekleed met persartikelen over zijn eigen artistieke praktijk, waarmee het object tegelijkertijd als vliegtoestel, mediacommentaar en zelfportret fungeerde.

De deelname aan North kwam tot stand op korte termijn. Dobrowolski vervoerde het vliegtuig vanuit het Verenigd Koninkrijk en arriveerde vlak voor de opening in Amsterdam. Hierdoor was het werk technisch nog in ontwikkeling. Ondanks deze omstandigheden — of juist dankzij de zichtbare kwetsbaarheid — werd Skyscape Escape een betekenisvolle bijdrage aan het programma. De presentatie bracht thema’s als escapisme, experiment, mislukking en persoonlijke ambitie scherp in beeld, passend binnen de bredere context van het festival.

Met Skyscape Escape richtte Dobrowolski zich niet op het realiseren van een functionerende vlucht, maar op het zichtbaar maken van het verlangen daartoe — een luchtlandschap van mogelijkheden, twijfel en humor.