De Ballen van de Tour de France

Voor de Grand Départ van de Tour de France 2010 in Rotterdam bedacht kunstproducent Mothership een spectaculair openingsconcept: vier gigantische strandballen in de kleuren van de bekende wielertruien (geel, groen, wit en bolletjes), die niet alleen het symbolische startschot zouden vormen, maar ook als visueel icoon de gehele Tour zichtbaar zouden blijven. In plaats van een traditioneel startpistool zouden deze ballen simultaan van Rotterdamse gebouwen worden gerold. Het moment waarop de eerste bal de grond raakt, markeert het officiële startsein van de Tour.

Na de val worden de ballen via het publiek en een begeleid traject naar de Rijnhaven gebracht, waar ze symbolisch verder ‘meereizen’ richting Parijs. Onderweg keren kleinere versies van de ballen terug langs de route als kleurrijke herinnering aan Rotterdam als startstad. Dit alles versterkt de internationale zichtbaarheid van de stad: een speels, duurzaam en mediageniek kunstwerk dat de energie van het evenement vastlegt.

De ballen zijn technisch uitgewerkt in twee varianten: een robuuste PVC-versie, deels gevuld met helium voor gecontroleerde valbeweging, en lichtere nylon varianten met ventilatoren voor continue opblaasbaarheid. Veiligheid, weeromstandigheden en locaties (zoals het Luxor en de rechtbank) zijn zorgvuldig meegenomen in het ontwerp. Door hun omvang, kleur en beweging geven de ballen Rotterdam tijdens de hele Tour een terugkerend visueel podium – een creatief gebaar vol energie, symboliek en publieksbetrokkenheid.